В статье дается ответ на вопрос: могла ли фиксация монашеской традиции осуществляться не только в виде некоего набора правил, оставленных общине ее авторитетным наставником в письменном виде, но и в форме житийного повествования, достаточно пространного и составленного вскоре по кончине наставника его непосредственным учеником? Рассматривается случай афонской традиции, связанной с именем основателя Великой Лавры преподобного Афанасия. А.Б. Ванькова исследует два Жития преподобного, а также уставные тексты, написанные самим великим игуменом (Ипотипосис, Типикон, Завещание), и приходит к выводу, что автор второго из дошедших до нас житий использовал не только агиографический труд своего предшественника, но и другие тексты, в том числе уставные сочинения самого прп. Афанасия Афонского, а также устное предание, сохранявшееся в Лавре св. Афанасия. Жития, таким образом, могут служить своего рода «типиконом», во всяком случае, несут важную информацию о законоположениях создателя обители. Дополняя друг друга, тексты собственно Типикона и Жития могу рассматриваться как единый комплекс источников, формирующий полихромную картину жизни знаменитого афонского монастыря.